Koncepcja według której zachowania agresywne mają tendencję do utrwalania się i nasilania pod wpływem wcześniejszych aktów przemocy. Badania nad hipotezą katharsis wykazały, że chociaż agresja może powodować obniżenie napięcia fizjologicznego, to jednak ogólny poziom agresji w stosunku do ofiary rośnie.
Badacze wskazują na kilka przyczyn, z powodu których może wynikać spirala przemocy. Jedną z nich jest założenie, że ze względu na spadek napięcia występujący po akcie agresji może on funkcjonować jako nagroda, która z kolei utrwala zachowanie na zasadzie warunkowania sprawczego. Spirala przemocy może także wynikać z mechanizmu nadawania negatywnych cech ofierze w celu uzasadniania swojego zachowania przez agresora. Agresja jest sprzeczna z normami moralnymi w większości kultur, zatem jej stosowanie musi zostać uzasadnione. Może to prowadzić, w przypadku przemocy na wielką skalę do dehumanizacji ofiar i tworzenia ideologii ją uzasadniających.
źródło:
Wojciszke, B. (2009). Człowiek wśród ludzi: zarys psychologii społecznej. Wydawnictwo Naukowe Scholar.
